早期教育不等于智商开发。提到早期教育，不少爸爸妈妈就觉得，不管孩子是否会说话，六个月就开始看图认字、学外语；一岁数数；一岁半说儿歌、背诵唐诗；再大一点儿，奔波于各种专长班、艺术班之间。
出生在高知家庭的恬恬就享受这样待遇：全家人分工负责她的识字、背诗、算术、英语，还上了绘画和舞蹈两个班。在浓厚的学习环境中，恬恬两岁就认识了四五百个字、会背近百首古诗、能说一些平时的英语词语；三岁会做10以内的加减法；三岁半会画出完整的小动物、涂上颜色，可以伴随音乐翩翩起舞，非常有步伐感现在，四岁半的恬恬又拉起了小提琴，哪个见了都会夸她聪明，爷爷奶奶、父母脸上是一副掩饰不住的自豪的神情。只不过，恬恬到今天不会自己穿衣，上卫生间要人帮，吃饭用人喂，玩过的玩具、看过的书、画过的画都得由奶奶帮着整理。
父母第一是应该让一个四岁多的孩子提前学会小学的常识内容，还是让他们掌握基本的生活自理？这两个方面到底什么对孩子的成长更为有利，看来非常值得父母深思。但，在过分强调孩子常识、技能和智商进步的过程中，父母自觉或不自觉地在对孩子的早期教育中跑了偏，导致幼儿教育小学化，使本该在这个年龄段完成的培养教育成为空白，等到孩子上了小学、中学，甚至大学，再回过头来推行再教育，补上本该在孩提年代学会的重要的生活课程。
那样，适合的早期教育意味着什么？从大的范畴上讲，早期教育是在孩子幼儿时期进行的教育。和大家平时所说的教育一样，它包含体、智、德、美、劳五个方面的内容，促进幼儿身心和谐全方位进步。换言之，早期教育的目的是使孩子成为有聪明才智、完善人格、优良品质和健康体魄的人。除去智商学习外，更关键的是对孩子好行为习惯的培养，形成乐观、自信、向上的心理。由于一个人日后的成功，不单单取决于智商方面的原因，从小练就的好的心理素质和与人合作的精神，每每起着相当关键的用途，它是一个人综合实力的体现。从这个意义上讲，早期教育应该是对幼儿整体素质的培养，而不止是使他们的智商潜能开发一枝独秀。
有一位赵女性常常为她不到三岁的儿子感到骄傲：两岁后儿子就在家人的指导下开始识字，陆续认识了好几百个字，赵女性在亲戚朋友面前感到特有面子。可是近期一段时间，赵女性却感觉儿子再也不像以前那样喜欢认字了，而且一教他认字，他就不停地挤眼，双手乱动，坐立不安。天津妇女儿童保健中心主任刘医师说，这是因为父母教育引导不当，过早强迫孩子识字，致使孩子过重的心理负担，出现了心理行为问题。
伴随国内独生子女家庭增多，爸爸妈妈对孩子的培养常见倾注了更多的精力和爱心。但很多父母存在一些片面甚至是不对的家庭教育观念，觉得识字越早越聪明，把孩子的学习看得过重，期望值过高。很多孩子被爸爸妈妈从婴幼儿园接回后并非直接回家，而是被送往各种学习班学绘画、学钢琴，小小年龄就背负了爸爸妈妈过多的期望，比较容易导致孩子学习重压过重，紧急的就会出现心理行为问题，如睡眠障碍、饮食障碍、情绪障碍(如恐惧、焦急、易怒等)、遗尿、多动和抽动(如挤眼)等。
早期教育决定论的思潮之所以能在中国风靡，一方面是因为独生子女家庭愈加多，父母对子女的期望值太高，父母的教育素质(教子观、教育态度、办法等)还不高，从而为早期教育决定论提供了存活的温床；其次，有的缺少学者良心的所谓专家，不负责任地宣扬鼓吹，极力夸大超前教育和超前智商开发有哪些用途，曲意逢迎那些望子成龙心切的父母，这是一种非常不应该的错误引导。